In dit college zullen we ons bezighouden met de voornaamste veranderingen in de natuurkunde in de negentiende en de eerste helft van de twintigste eeuw. Enerzijds kijken we naar de veranderingen in de aard, de reikwijdte, de doelstellingen en de maatschappelijke betekenis van het vakgebied natuurkunde, anderzijds naar het ontstaan van de 'klassieke' en 'moderne' theorieën als bijvoorbeeld de elektromagnetische veldentheorie, de relativiteitstheorie of de quantummechanica.