Binnen het brede gebied van onderzoek naar interculturele communicatie worden vier benaderingen onderscheiden:
(1) Comparatieve  studies hebben als doel categorieën te ontwikkelen om de overeenkomsten en verschillen tussen culturen en hun talen te beschrijven. Een centrale vraag betreft vanuit welke dimensie men discourse of tekst in verschillende talen als (functioneel) equivalent kan onderzoeken.
(2) De xenologische benadering richt zich op de vraag hoe culturele identiteiten in taal uitgedrukt worden en hoe beeldvorming werkt. De aandacht gaat uit naar de wijze waarop in teksten zowel ‘het vreemde’ respectievelijk ‘de vreemdeling’ als ‘het eigene’ wordt geconstrueerd.
(3) De interlanguage-benadering vergelijkt het discourse van natives met dat van non-natives in een tweede of vreemde taal. Er is aandacht o.a. voor interferentie van grammaticale, pragmatische - en discourseverschijnselen.
(4) De interactieve benadering richt zich op het discourse van mensen met een verschillende culturele achtergrond, die met elkaar interageren in een lingua franca, luistertaal of in de taal van één van de betrokkenen. Er is aandacht voor talige structuren, die misverstanden veroorzaken en die succesvolle interculturele interactie kenmerken.
De cursus leert studenten een hypotesetoetsend of hermeneutisch onderzoek opzetten en uitvoeren binnen één van de genoemde benaderingen.
Deze AC-3 cursus binnen domein TLC is met name bedoeld voor studenten van de volgende bacheloropleidingen: Duits, Engels, Frans, Italiaans, Keltisch, Literatuurwetenschap, Nederlands, Spaans, Taalwetenschap, Taal- en cultuurstudies en Liberal Arts & Sciences.