Kennis van belangrijkste vraagstukken in taalevolutieonderzoek; van verschillende perspectieven op leerbaarheidsvraagstukken; van overeenkomsten en verschillen tussen communicatieve systemen bij mens en dier; vermogen hierover wetenschappelijk te rapporteren.

De mens heeft ‘taal’, dieren niet. In deze cursus onderzoeken we op basis waarvan we dat kunnen beweren. Wat is ‘taal’ dan zodanig dat we zouden kunnen zeggen dat dieren geen taalvermogen hebben, en taalontwikkeling bij mensen fundamenteel anders lijkt te zijn dan bijv. die bij apen? Met zangvogels zijn er wel verrassende taalverwervingsparallellen, zoals het leren van complexe vocalisatiepatronen. In deze cursus staat een vergelijkend evolutionair biologisch perspectief op taal centraal. Onderwerpen die de revue passeren zijn; kritiek/sensitieve perioden, de neurobiologie van leren, patroonherkenning/statistisch leren, taalevolutie.