De colleges geven een chronologisch overzicht van de historische ontwikkeling van de Europese en Amerikaanse film, waarbij de fictiefilm centraal staat. Aandacht zal worden geschonken aan een aantal sleutelmomenten in de geschiedenis van film als industrie, kunstvorm, en sociale praktijk, en aan de wisselwerking tussen film en andere media. Studenten maken daarbij kennis met verschillende invalshoeken van filmhistorisch onderzoek en met de interpretatiemogelijkheden van primair bronnenmateriaal. Aan de hand van filmfragmenten tijdens de hoorcolleges en een serie verplichte filmvertoningen in filmtheater 't Hoogt wordt de esthetische ontwikkeling van vroege cinema tot New Hollywood geïllustreerd.